「いがいがのトゲに守られているけど、中の実は栄養いっぱい！甘くておいしい！これ、な〜んだ？」

◇それは栗◇
お馴染み、栗ごはん、栗ようかん、きんとん、マロンケーキなどなど料理には欠かせない秋の代表的な木の実。焼いたり、ゆでたりして皮をむき、そのまま食べてもおいしいね。
9〜10月ころ、いががパカッと割れ、中の実が見えたら食べごろ♪

あの、いがいがは、昆虫や鳥から実を守るためのものなんだ。落ちている栗には虫がついていることが多いから枝を叩いて落とすほうがいいよ。


・野生の栗（シバグリ）VS 栽培種の栗！！
大きさは栽培種！甘味は野生の栗の勝ち！(^.^)y

「栗は、米を作る前、縄文時代の人々の大切な食料だったんだ。昔の遺跡からは、貯えられた栗の実や栗畑を作った跡も発見されているんだって」

「おでんや茶碗蒸しでお馴染み、イチョウの種子って言ったら〜な〜んだ？」

◇それは銀杏◇
イチョウの葉が黄色く色づき、やがて散り始めると辺りにはた〜くさんの銀杏が落ちている。銀杏は、実ではなくイチョウの※種子なんだ。

食べ過ぎると食中毒の危険性があるなんて言われているけど、あの独特の味と香りは、おでんや茶碗蒸しには欠かせないよね。拾うときは、かぶれの心配があるので手袋や軍手をはめたほうがいいよ。※イチョウのような裸子植物は、種子は子房（果実）の中に含まれず裸出される。実に見えるけど、種子そのものなんだ。

「一度は絶滅しかけたイチョウの木。でも中国に残っていた一部の木々が再生、復活し増え始め、今に至るんだ。生命の象徴ともいわれ、葉は漢方薬にも使われているよね」

「ま〜ぁるく赤い実に白い点々模様。ジューシィで甘ずっぱ〜い野生の味がする。ん？わからない？」

◇それは秋グミ◇
グミには、夏に実が熟す種類と夏から秋にかけて実るものがあるんだ。
秋グミの木の数は多く、北海道の西部から九州、屋久島まで低木地の山野などに普通にはえている。その名のとおり秋に熟して、ほおばると甘ずっぱ〜い味が口の中に広がるんだ。これぞ野生の味！

「そのまま食べてもいいけど、リキュールやジャムにもよく利用されるね」

「パカッと裂けた、ぶ厚い皮からのぞく白い肉…透けて見える黒い種。う〜んワイルド！秋を代表する野生の果 物！」

◇それはアケビ◇
実が熟すと割れて開くという「開け実」という言葉が名の由来。

本州、中国、九州の山や林にはえているけど最近、あまり姿を見かけなくなったね。開発から逃れた林の中によくはえているそう。でも花が咲いても実を見るのは滅多にない。気難しい？のだ。厚い皮からのぞく種子のまわりの白い果肉を食べる。皮は、油で炒めたり、肉を詰めてオーブンで焼いてもおいしいぞ！

「アケビの仲間はたくさんいるよ。北海道の冷涼地にもはえる“ミツバアケビ”やパカッと縦に割れない“ムベ”もそう。どちらも甘〜くておいしい秋の果物♪」

◇どんぐり小話◇

どんぐりころころ〜どんぶりこ〜♪

「おーーい！忘れてないかい？おいらだって秋の代表的な木の実なんだ！」

「え？おまえさんは食べられるのかい？」

〜むかし、むかし、どんぐりは大切な主食だった〜

どんぐりは、ブナ科の木の実。米を作る前の縄文時代では、どんぐりやクリなどの木の実は大切な主食だったんだ。あくを抜いたどんぐりを細かくすりつぶし、土器でグツグツ煮て、だんごやおかゆのようにして食べるのが縄文式のどんぐり調理法！

縄文時代に限らず食べ物のない戦時中は、どんぐりを食べて飢えをしのいでいた人がたくさんいたんだ。鍋で煮たり、粉状にして蒸して食べたり…どんぐりには、たくさん助けられていたんだ。

〜シイ類は生でも食べられる〜
どんぐりの種類はたくさんある。
シイは厳密にいうとどんぐりじゃないけど、その仲間といわれる。シイ類は、生でも食べられるし、フライパンで炒って食べてもおいしいそう。その他のどんぐりもあくを抜けばちゃ〜んと食べられる。

だんご、せんべい、クッキーに豆腐！どんぐりレシピは数多くあるんだ。一つの木に多いときでは1万個のどんぐりがなるという。鳥やリスだけの食べ物にしておくのはもったいない？

「ふふふ…おいらの偉大さがわかったかい？」

見つけてうれしいな
〜食べておいしいな〜
裏山の木の実を探しに行ってみよう！

φ(..)知ったか塾「木の実はなぜ赤い？」

そういえば、木の実って赤い色が多いよね。赤色は、虫の目では判別できないけれど鳥にはよく見える色。虫には食べられないし、鳥には食べてもらえる（遠くに運んでもらえる）から木にとっては好都合！でも、種が育つ前に食べられてしまっては困るから、熟す前は葉と同じ緑色をして隠れているんだ。生きる知恵なのだ〜。