牡蠣は、雌雄同体なのでオス、メスという区別がない。棲んでいる環境や条件によって、雄性が強くなったり、雌性が強くなったりと性を選ぶ面白いやつなのだ。
えっ？牡蠣になりたい？(^_^;)）

“カキ”と名付けられたのは、諸説あって
・カは「貝」、キは「着る」
・石からかき落とすから
・殻を砕いて食べるから

などなど。
牡（オス）の字が当てられているのは、外から生殖腺が見えるから、み〜んな雄であると考えられたためらしい。


はみだしコラム

“モノグサゆえ栄養たっぷり”

牡蠣は、岩にへばり付いて硬く殻を閉ざした貝。一旦、棲む場所を決めたら一生そこから動かないのだ。他の貝のように砂にもぐったり、泳いだりしないから運動のために使われる栄養は、ぜ〜んぶ体の中に蓄積されちゃう。だから栄養たっぷりなのかも…。

牡蠣にあたるのは、SRSVという小型ウィルスが原因。牡蠣は、水中でSRSVを吸って体内にためるので、これが原因となって下痢、嘔吐、腹痛、発熱などの食中毒といわれる症状をおこすのだ。
だから、貝の鮮度というより体にSRSVをためているかどうかが問題となる。

市場に出回っているものは、食中毒を防ぐため出荷前にキレイな海水に移され、体内の有害物質を吐き出させるのだけど、水が汚れていたり、弱っている貝もあるので買ったら早く食べるべし。ただし、これは生食によっておこるものだから加熱すれば問題ない。


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“Rのつかない月にはカキを食べるな”

これは西洋におけることわざ。Rがつかない月とは、May（5月）June（6月）July（7月）August（8月）のこと。
夏は牡蠣の産卵期だから卵に栄養をとられ、身がやせ、味も落ちてしまう。しかも体力が落ちると貝自身も感染しやすくなるから食中毒の危険度もアップ。逆にRの付かない月、冬場は、エサであるプランクトンが多く発生するから、貝の栄養も充実していて美味！ということなんだ。

日本でも「花見を過ぎたら牡蠣を食べるな」なんてことわざがある。

これは前に説明したとおり。冬場は（12月〜2月）エサであるプランクトンが多く発生するから、貝自身の栄養も充実していて美味なのだ。

牡蠣というと冬が旬と思われているけど、日本海で獲れる「岩がき」という牡蠣は夏が旬。
これは、岩場で獲れる牡蠣で、殻が大きく身が小さいのが特徴。


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“牡蠣の産地”

日本も外国も今は、天然ものより養殖ものがほとんど。

牡蠣の種類はとても多く、世界では100種、日本では20種以上もあるんだ。
日本の市場で出回っているのは、ほとんどが「まがき」という種類の牡蠣で、産地は、広島、宮城、岡山が有名どころ。鍋の縁にみそを土手のように塗り付ける「牡蠣の土手鍋」は広島の郷土料理としても有名。

北海道の厚岸（あっけし）という所では、年中牡蠣が食べられるぞ〜。
ここは、水温が低く、年中温度が変わらない。水温が低く、温度が変わらないと養殖の時期をコントロールできるから通年食べることができるんだ。

これは意外に知られていないのだが、鮮度はどちらも同じ！

牡蠣は、出荷前にキレイな海水に移し、体内の有害物質を排出させるのだけど、生食用のものは紫外線で殺菌した海水に20時間ほど浸け滅菌するという念入りな処理が施されるんだ。

加熱用の牡蠣を生食するのは困るけど、加熱調理するのに、わざわざ生食用のものを使っても意味がない。味は加熱用のほうが、滅菌処理していない分、コクがあってウマイといわれているしね。

※加熱用の牡蠣を使うときは、きちんと下処理（塩でもんできちんと水洗い）してから調理すること

うっほん！牡蠣こそ栄養の宝庫！アミノ酸20種にグリコーゲン、ビタミン10数種、ミネラル10数種があの小さな体にいっぱい詰まっているのだ。その栄養価の高さが「海のミルク」の異名を持つ所以。

牡蠣パワーの秘密！
グリコーゲン　　　疲労回復、脳の活性、肝臓病の予防、皮膚の新陳代謝の活発化。
タウリン　　　　　ストレス予防、二日酔い予防、肝脂肪の改善、胃炎、胃がんの予防。
鉄　　　　　　　　貧血防止、造血作用。
亜鉛　　　　　　　各種ホルモンの分泌、疲れ目、味覚障害の防止、美肌、精力減退防止。

つまり、脳、胃、肝臓、血液、目、皮膚、ぜ〜んぶに万能な栄養素を備えているのが牡蠣なのだ。特に注目すべきは亜鉛。100g中、40mgも含まれていて他の2枚貝の10倍以上、食品の中でもトップクラスなのだ。亜鉛はホルモンの分泌を良くするから、美肌になりたいお嬢さん、元気のないお父さんは牡蠣を食べるべし

魚介類は生で食べないというヨーロッパでも牡蠣だけは別のようだ。

中国、韓国、アメリカ、イタリア、フランス、オーストラリア、チリ…etcなど牡蠣は広く愛されている♪
フランスでは、生にレモン汁、アメリカではケチャップをかけたりする。
イタリアなど地中海地方では、生牡蠣、焼き牡蠣、ワイン蒸しにしたりと国によって食べ方いろいろ。
中国や韓国では牡蠣といえば、身よりもオイスターソースなどエキスに利用されている。

牡蠣の食べ方にもお国柄が出ているのだ。


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“英雄カキを好む”

牡蠣を好んだ歴史上の英雄や有名人はいっぱいだ。

ジュリアス・シーザーがイギリス遠征を行ったのは、ドーバー海峡の牡蠣が目当てだったといわれるし、ナポレオンも大の牡蠣好きで（一日100個は食べた？らしい）フランス沿岸の牡蠣を食べつくしたとも聞く。かってのドイツ帝国のビスマルクは一度に175個、文豪バルザックは144個も食べたという話もある。
リンカーンも牡蠣が大好きでいつもオイスターパーティーを開いていたらしい。
日本では武田信玄の牡蠣好きが有名かな。

英雄色を好む…でなくて牡蠣を好む？

殻が付いたものは、まず殻を開けないとね。

殻のふくらんだ側を下にして（平らなほうを上）、
右側の真ん中よりちょっと上の辺りからナイフを入れる
↓
殻の縁に沿って、ぐいっ！ぐいっと刃を前後させる。
↓
貝柱が切れたと感じたら、手で殻をぐいっ！と持ち上げおし開く。

できた？手を傷つけないよう軍手をするといい。

えーい！そんなのは面倒くさい！っていう人におすすめなのはレンジでチン！殻付きのまま、軽くレンジにかけると簡単に開く。そして、そのままレモン醤油をかけていただくのがこれまたウマイ！

むき身のものを使うときは、塩で軽くもんで、丁寧に水洗いをすること。ザルに入れ、水道水を出しっぱなしにして2回ほどよく洗う。大根おろしでもむという方法もよく聞くね。大根のおろし汁には強い殺菌効果があるから、今ほど滅菌処理が完全でない昔の人はこうやって食中毒を防いだんだ。もちろん今でも効果的。

好みのままに♪牡蠣は80％が水分。加熱するとせっかくの栄養が流れてしまってもったいない。生で食べるか、鍋やシチューのように煮汁と一緒に食べるのがいいかも。牡蠣の栄養を逃がさないよう衣に包んで油で揚げた牡蠣のフライもおすすめ。
牡蠣の食べかた人気投票をしたよ♪みんなはどれが好き？

１位　　　生
２位　　　フライ
３位　　　かき鍋
４位　　　かきご飯
だったよ。その他、クリームシチュー、焼きカキ、ワイン蒸し、湯豆腐に入れるなどいろいろ


牡蠣って美味しいばかりじゃない！こんなに栄養とパワーがあったんだね。せっかくの旬！食べずにいるのはもったいない！牡蠣パワーを受けて、健康、美肌、病気知らずの体を目指そう！