◆鏡餅って食べるもの？

か、飾るものじゃと？・・・・なんと嘆かわしい！ええい！日本人の恥じゃ！わしは室町後期より足利家に仕えていた名高い餅つき名人・・。そなたの不甲斐なさに過去より参上！

◇そもそも鏡餅とは

「鏡」は円満を意味し、丸い形は生命力の象徴。室町時代から普及したと言われておる。武家社会の風習で1年の健康と発展を祝い、正月に鏡餅を供え1月11日にこれを割って食べる。

この「鏡開き」が正月の伝統行事として今も受け継がれているのじゃ。
武家社会では「切る」という言葉を嫌い「運を開く」という意味をかけて、「鏡開き」と呼ぶ。神様に供えたものを頂いて「力をさずかる」。

したがって鏡餅は食べることに意義があるのじゃ。

「食べるといっても、あの固い鏡餅・・。切ってお雑煮やお汁粉に入れるのがいいところかしら」

「むむ・・わしは料理のことは・・」

「ほほほっ！料理のことなら私ね。
料理教室主催○○年！数々の本も出してるベテラン料理研究家！この私の名前を知らないものはいないわーー。ほっほっほーーっ。
お餅だから和風というのにこだわる必要はないのよ。洋風、中華あらゆる料理にマッチするからお餅って不思議。あの固い鏡餅をおいしく頂きましょう！」


◆面倒くさがり屋さんは、電子レンジでチン！
一番簡単、手間いらず。適当な大きさに切り割りした鏡餅は、電子レンジで柔らかくしましょう。お餅をさーーっと水でぬらしてレンジで1分くらい。柔らかくなったお餅は…
・のりを巻いて醤油をつけて食べる（いそべ焼き風）
・きな粉や抹茶をからめる
・ご飯感覚で納豆とあえて食べる（おすすめ）


◆煮る
一番多いのがお雑煮やお汁粉に入れるというもの。でも汁は必ずしも和風にこだわる必要はないわ。コーンポタージュ、あっさりコンソメスープ、カレースープに入れても意外なほどおいしいのよ。

「お餅は焼いてから入れたほうがよいのかしら？」

「人それぞれ、好みもそれぞれね。
ただ、汁といっしょに煮ると煮溶けてしまう失敗もあるわ。一度焼いてからだと時間もかかるし、そんな時はレンジを活用しましょう。
耐熱容器に冷ましたスープと固いお餅を入れてラップをかぶせて10分くらい。時間の節約はもちろん、どういうわけかスープといっしょに加熱するほうが味のなじみが良いみたい」


◆揚げる
適当な大きさに切った鏡餅を油で揚げ、そのあと中華風のあんをかけて頂くくとおいしいのよ。のりを巻いて揚げてもよし。お餅って揚げるとこうばしさがいっそう引き立つのよね。

◆ちょっと豪華に「もちピザ」
簡単！簡単！餅の上にピザソースをぬり、チーズ（ピザ用のナチュラルチーズ）と具（ピーマン、ベーコン、玉ネギなど）をのせ180度にあたためたオーブンで15分くらい焼くだけ。
お餅が苦手な人や子供に喜ばれるメニューね！その他にも雑炊といっしょに煮こんだり、小さく切ってお好み焼きに混ぜたり、「力うどん」と称してうどんに入れるなど食べ方はいろいろね。鏡餅は固いからといって嫌わず、どんどん利用しましょう。

「ピザ？お好み焼き？日本の格式高い、もち料理をなんと心得とる！邪道じゃ！邪道じゃ！」

「時代の流れとともに食べ方も変わってきているのよ。
伝統にこだわらず有効にお餅を活用でき、おいしく頂ければいいと思うわ」

「だめじゃー！だめー！餅は神聖なる食べ物！現代にかぶれてどうする！」

「まーーっ！頭がコチコチね！古くなってカビがはえた鏡餅といっしょだわ！」

「なぬーー！」

もーーっ喧嘩はやめてくださーーい！