節料理（せちりょうり）いわゆる「おせち」を正月に食べるというのは、新たな年を迎えるにあたり、神様をお迎えしている間は煮炊きを慎み、その間、供えたごちそうをみんなで頂くという意味があります。重箱も正式には四段重ねですが、今は三段重ねが主流となっています。

◆一の重「祝い肴」年始のお酒といっしょに頂く肴

◆ニの重「口取り」栗きんとんなどお酒を飲まない人や子供向けの料理

◆三の重「焼いたもの」「海の幸」海老や鯛

◆四の重「煮物」「山の幸」煮しめ

が伝統的な詰め方ですが、地方や各家庭によりそれぞれ異なってきます。


「おかずはいつもスーパーの出来合いものばかりだから、お正月くらい手づくりしたいわ。ところで、おせち料理に入ってるものって大体決まっているけど何かいわれがあるのかしら」

「作ったことはあるけど、いわれまで知ってる人って少ないんじゃない？ね〜教えて」

「おせちは、そもそも神様に供えるごちそうだから、具はどれも縁起をかついだおめでたい意味をもっているのよ」


◆黒豆まめ
（丈夫）に暮らせますように。

◆栗きんとん
「金団」の字から「財」に恵まれますように。
当時貴重だった砂糖をたっぷり使ったので、贅沢してお正月料理にと加えられるようになったそう。

◆数の子
「子宝」の象徴。

◆昆布巻き
「よろこぶ」という意味合い。

◆田作りごまめ
昔、田の肥料に、ごまめを使ったところたくさんの米がとれたことから「豊作」を象徴。

◆だて巻き卵
子孫繁栄。巻物（昔の書物）の形に見たてているのは文化繁栄を願って。

◆なます
サッパリしていることから。昔は大根と人参以外に魚も加えられていたので臭みをとるために酢の料理を加えたそう。

◆海老
「海老」の字が老人を意味するので「長寿」を象徴。「海老のように腰がまがるまで長生きした〜い」

◆鯛
祝い事の料理の代表。「めでたい」

◆煮しめ
日もちする料理だから。中のレンコンは「先の見通しがよいように」と。


「まだたくさんあるけど、ねっ！きちんと意味があるでしょ」

「ふ〜ん。ところで、おせち料理の品数って決まってるの？家族の人数分？」

「日本では奇数を吉とする習慣が残っているから、伝統的な料理の品数は奇数と決まっているのよ」

「うちは2人の小さい子供がいるから、伝統的なものには全くこだわっていないわ。子供が食べやすい唐揚げや焼き豚、大勢で食べておいしい西洋料理や中華料理もまぜてる」

「そうね〜。重箱って重厚な感じで料理もコンパクトのまとめれるから機能的だけど、大皿やお盆にオードブルみたいに豪華に盛りつけても奮囲気がかわっていいわね」

「お正月、毎日おせちじゃ飽きちゃうわね。うちは余った煮しめは茶碗蒸しにリニューアル。溶いた卵にだし汁、煮しめをいれて蒸せば簡単にできあがりよ。煮しめの旨味が出てとてもおいしい」

「うちでは余ったおせちの具に小麦粉をまぜてお好み焼きにするわ。子供に好評よ」

「きんとんに抹茶を1さじ加えると香りが出て、色もとてもきれいなのよ。甘いものが苦手な人におすすめだわ」

「各々、その家庭ならではの味があるってことね。伝統も大事だけど、家族そろっておいしく頂けることがなによりね。今年も腕をふるってがんばりましょっ！」

   はーーーい！！

海の幸、山の幸をたくさん使った日本の伝統「おせち料理」。日本に限らず世界にもおめでたい料理はたくさんあるようです。
（以下↓参考文献北海道新聞PR誌「道新ポケットブック祝いの料理」発行北海道新聞社販売促進部〔非売品〕）

・ミャンマーの白玉だんご
「モウローンイエボ」というそう。ミャンマーの正月は、1年で一番暑い4月。南国ならではのココナッツを使った正月の大切なお菓子。

・中国の月餅
小麦粉にあずき、松の実などの味を包み満月を形どった餅。中秋や正月など重要な祭日の供物。

・アメリカの七面鳥
高タンパク質、低カロリーの七面鳥。クリスマスや感謝祭の祝いの食卓に欠かせないたべもの。

・ドイツの焼きがちょう
祝日に必ず食べる。古代から豊饒のシンボルとされている。

・メキシコのピニャータ
食べ物でなくて祝い事に行われる遊び。つぼに甘いものを入れて棒でたたき割り、落ちた菓子や果物を食べるそう。

・ザイールのフフー
トウモロコシの粉を練ったもので、日本のそばがきに似ている。アフリカの自然の神に対する感謝の意味がこめられている。